– Меня всегда радовало, что ты понимаешь меня с полуслова. Вот она – дружба.

– И не говори… – глухо отозвался удаляющийся в перелесок лучший друг!

Эльф развернулся ко мне, и сказал:

– Отдохни. Ты очень много сил отдала во время сражения, тебе нужно восстанавливаться.

– Эм… хорошо.

– Вирни! – остроухий позвал шатающегося под весом сумок эльфенка. – Пойдем за ветками для костра.

В общем, не успела я моргнуть глазом, как этот тип уже все решил. С Дэсом договорился, что тот займется палатками для нас, мальчишку утащил за собой в чащу, а орка еще раньше отправил за едой.

Я молча обалдевая сидела на деревце. Подошел кот, запрыгнул и с некоторыми нотками уважения в голосе, проговорил:

– Вот это организаторский талант. Сразу видно обширную практику. Его тут все терпеть не могут, но все равно умудрился занять место неформального лидера.

Я лишь вздохнула.

Дракон покопавшись в сумках достал какой-то фрукт странной формы и хлебную лепешку, а после дополнив это фляжкой, подошел ко мне.

– Тебе нужно подкрепиться, – в глазах рыжего было сожаление, замешанное на упрямстве.

– И поговорить, – с намеком произнесла я, но все предложенное взяла. Покрутив сине-фиолетовую фруктину, поинтересовалась: – Что это, кстати?

– Нуори. Отлично восстанавливает силы магов, а ты действительно выложилась.

– А… – я с опаской надкусила угощение. Мякоть оказалась желто-оранжевого цвета, с отчетливой кислинкой. – Рассказывай, интриган. Зачем тебе ведьма. Да еще и девственница.

– При определенных условиях можно увеличить собственную силу. А еще – невинные черные ведьмы после двадцати лет – идеальные жертвы.

Я подавилась. Кот же не смолчал.

– Вот же ты крылатая сволочь!

– Все не так страшно, как звучит, – защищался рыжий. – Дело в том, что место, к которому стремится Вераиль охраняется духами камня. Чтобы пройти без потерь нужно подношение. Что-то достаточно вкусное… ходят слухи, что самый изысканный деликатес для них – ведьмочки. А уж невинные – вообще сказка.

Жозик распушился, становясь зрительно больше и разъяренно зашипев, спросил:

– То есть ты действительно считаешь, что Тильду должно ободрить то, что кровушки ее хотят испить какие-то каменюки?

Я продышалась, сделала несколько глотков воды, а после решительно остановила вновь назревающий скандал:

– Стоп! – кот покосился на меня крайне обиженно, но прислушался. – Дэс, почему ты не сказал раньше? И когда планировал просветить?

На последней фразе я все же не удержалась от сарказма. Все было обидно!

Всегда обидно, когда ты срываешься навстречу приключениям и душа распахивает крылья, а потом оказывается, что тебя хотели использовать. Прелесть рыжеволосого драконища стремительно падала в моих глазах.

– Тильда, скажи честно, если бы я тебе на старте похода заявил, что от тебя потребуется кровь, но ты не переживай, не вся, ты бы пошла?

Я задумалась.

Ответил Жоз.

– Конечно не пошла бы, потому что я бы не пустил! Кто знает сколько конкретно тебе нужно кровушки и не проще ли будет отдать этим каменным кровопийцам всю Тильду разом?!

– Вот именно потому и промолчал. Решил, что на месте разберемся.

Прекрасно… просто чудесно.

Решив обдумать это позже, я перешла к более актуальным вопросам.

– Расскажи чуть подробнее о том месте куда стремится наша светлая ведьма. Надо признать, что никогда не слышала о живом камне.

– Это одна из тайн Нэоса.

Я добросовестно выдержала драматическую паузу, но Жозик не обладал достаточным трепетом перед драконьими сокровищами знаний, потому буркнул:

– Давай бодрее подбирай слова, крылатый.

Дэс зло сверкнул на фамильяра глазами, скорее всего мало кто был смел настолько, чтобы разговаривать с драконом в таком тоне. Но кот на эти выразительные взгляды вообще не реагировал!

Я же покрутила лепешку в руке, и решительно впилась в нее зубами. Если честно, то все эти тайны и секреты уже утомили. И обидели. Наверное, самое противное для нас не само предательство, после которого ты хотя бы занят активным разгребанием последствий. А вот такие мелкие моменты, когда понимаешь, что тобой просто сыграли в темную… это разочарование. Разочарование как гниль, отравляет весь плод хорошего отношения к человеку. В данном случае к дракону.

Уже не хотелось любоваться блеском солнца в медных волосах, и дыхание не перехватывало от широкой, обаятельной улыбки. Конечно, все еще может измениться… но сейчас мне милее корка хлеба в руке. А это что-то да значит, не так ли?

– Тиль… – в голосе Дэса было столько муки от безвыходности, что на какой-то момент мое сердце дрогнуло.

Я со вздохом проговорила:

– Это было неприятной неожиданностью. И мне кажется, что если ты составишь себе труд поставить себя на мое место, то поймешь, что именно я испытываю.

– Я искренне считал, что у меня нет других вариантов. И твой кот только что подтвердил, что я прав. Скажи честно, Тиль, если бы Жозефин ультимативно сказал, что тебе не стоит со мной идти, что бы ты сделала?

Я пожала плечами и сказала правду, которую мы оба знали.

– Взяла кота, эльфа и ушла бы сразу после того, как ты уничтожил кольцо.

Притом в свете информации о девственности и крови, которой придется заплатить за проход, мне даже не было бы стыдно за нарушение слова.

– Вот видишь.

Медноволосый сел рядом с Жозефином. Притом ютиться пришлось на краю бревна, так как мой белоснежный защитник и не подумал убрать свой пушистый хвост. Думаю, в любой другой ситуации кота бы просто спихнули, но сейчас… сейчас все иначе.

– Вераиль похитила Арвиса не для экспериментов, а для жертвы, – наконец глухо признался Дэс. – Мои родители и брат год назад были в Луэжеле проездом. Они вообще любят путешествовать и показывать детям мир… все мое детство тоже прошло в дороге. Тирольская земля – это нечто удивительное и волшебное, потому я понимаю, почему они туда отправились.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.